Vertrek vanuit Brussel Zaventem voor een vlucht met Qatar Airways richting Doha om daarna door te vliegen naar Colombo, Sri Lanka.

Bij aankomst in Colombo worden we opgewacht voor onze transfer naar Negombo. Negombo is voor veel reizigers het beginpunt van de reis door Sri Lanka. Door de ligging op zo’n 40 km van de luchthaven is het de ideale plek om in alle rust bij te komen. Het mooie strand, de lokale markten en de vissersboten bieden u de kans om op een ontspannen manier kennis te maken met dit verrassende land.

Lunch in ons hotel. Aansluitend start een eerste kennismaking van Sri Lanka met een boottocht bij Negombo Lagoon. Deze tour neemt ons mee naar het zuidelijke uiteinde van de Negombo lagune om de oude moerassen te bezoeken. Het is de thuis van verschillende vogels zoals aalscholvers, eenden, zilverreigers, ooievaars, arenden, sterns, (gier)zwaluwen, ijsvogels en andere inheemse vogels.

Na het ontbijt vertrekken we op stadstour in Negombo. We bezoeken de nabijgelegen vissersdorpen en zoeken de vismarkt op om de dagelijkse visvangst te zien. Daarna naar de groentenmarkt en we bezichtigen de traditionele visserscatamarans die terugkeren naar de wal. We zien ook de moderne vissersboten die voor anker liggen in de lagune met op de achtergrond het Oudhollandse fort. Het kanaal was ooit een belangrijke verbindingsroute die het Nederlandse koloniale bestuur bevoorraadde. We rijden verder naar Sigiriya, lunch in een lokaal restaurant.

Onderweg nog een bezoek aan de rotstempels in Dambulla. Het is het best bewaarde grottempelcomplex van Sri Lanka. Het bijzondere aan deze grotten is dat de schilderingen van zowel Boeddha zijn als van de Hindoe goden Vishnu en Ganesh. Deze plek wordt door de lokale bevolking nog steeds vereerd. Het klooster is al 22 eeuwen een bedevaartsoord. De bevolking gaat er in traditionele kledij om bloemen en giften te brengen. De 157 beelden en boeddhistische muurschilderingen zijn bijzonder. In totaal vindt u hier meer dan 80 grotten waarvan de gouden Tempel, met vijf grotten, de belangrijkste is. De tweede grot is de meest indrukwekkende. Hier vindt u 150 levensgrote beelden van goden waaronder die van de Hindoeïstische goden Vishnu en Ganesha.

Avondmaal en overnachting in het Sun Green Resort & Spa 4* (december) of Fresco Water Villa 4* (februari).

Vandaag rijden we naar de reusachtige rots van Sigiriya. Dit is één van de zeven werelderfgoed-locaties van het land. U wandelt er door de mooi aangelegde tuinen. Daar torent de impressionante leeuwenrots bovenuit. De leeuwenrots dankt haar naam aan de twee leeuwenpoten die in de rots werden uitgehouwen. Beklim de 1200 traptreden en geniet van fraaie uitzichten op de weg naar boven. Halverwege kunt u genieten van de eeuwenoude fresco’s. U ziet er afbeeldingen van sierlijke, halfnaakte dames. De koning had beslist oog voor kunst. Op de top ontdekt u de overblijfselen van zijn paleis. Mooier nog is het indrukwekkende panorama. Wat een beloning voor de klim.

Lunch. Nadien trekken we door het archetypische Sri Lankaanse dorp van Sigiriya. De tocht begint met een schilderachtige wandeling langs een Wewa (kunstmatig reservoir). Ontmoet de dorpelingen terwijl ze hun dagelijkse taken uitvoeren, zoals vissen of kleding wassen aan de rand van het meer. Eerst waadt u door een ondiep beekje en daarna steekt u een bredere zijrivier over in een catamaran van een gedienstige boer om de Chena-teelt te inspecteren. Het oude Sri Lanka was een zelfvoorzienende, bloeiende landbouweconomie – het hoofdvoedsel, rijst, werd verbouwd op uitgestrekte rijstvelden, terwijl groenten en granen werden verbouwd op regenland, de zogenaamde “Chenas”.

Avondmaal en overnachting in het Sun Green Resort & Spa 4* (december) of Fresco Water Villa 4* (februari).

Avondmaal en overnachting in Topaz Hotel, Kandy 4*.

Na het ontbijt vertrekken we naar Tissamaharama. Check-in in ons verblijfshotel + lunch.

In de namiddag: jeepsafari in Yala National Park, een enorme belevenis. Dit is één van de bekendste en mooiste natuurparken van het land. Talrijke vogels vliegen op uit de bomen, olifanten bewegen zich door de bossen en luipaarden vinden stiekem hun weg door het park. Het park heeft uitgestrekte bossen en open vlaktes. Wellicht spot u er wel herten, buffels, krokodillen, sambars of marters. Als u ergens enkele jeeps ziet stilstaan, hou dan zeker uw verrekijker bij de hand. Daar moet iets te zien zijn! Spannend! Iedereen voelt de vibe! Misschien zien we dan wel een lippenbeer. Hij dankt zijn naam aan zijn bijzondere looks met enorme lippen. Ja, de lippenbeer is zeldzaam, dus duimen maar.

Avondmaal en overnachting in Kithala Resort Thema Collection 4*.

Na het ontbijt vertrek naar Kalutara. Onderweg bezoeken we Galle met het Fort als kloppende hart van Galle’s geschiedenis. De ommuurde stad staat er al sinds het begin van de zestiende eeuw, gebouwd in koloniale tijden door de Portugezen, verwoest en heropgebouwd door Nederlanders om daarna in bezit te komen van de Britten. Vandaag is het opgenomen in de lijst van werelderfgoed en is het een kleine, gezellige bruisende stad. Lunch in een lokaal restaurant.

Avondmaal en overnachting in The Blue Water Hotel 4*.

Ontbijt in het hotel. Vrije dag om wat uit te rusten van de voorbije dagen en te mijmeren over de fantastische indrukken van Sri Lanka.

Avondmaal en overnachting in The Blue Water Hotel 4*.

Ontbijt. Vrije tijd in het hotel. Na het avondeten maken we ons klaar voor de rit richting de luchthaven. Vlucht richting Brussel-Zaventem via Doha.

Welkom thuis!