Dag 1 | Brussel – Abu Dhabi

Dag 2 | Abu Dhabi – Muscat (O-A)

In de namiddag ontmoeten we onze gids en vertrekken we naar de Marina voor een betoverende zonsondergangcruise op een traditionele Omani dhow. Tijdens deze twee uur durende tocht varen we langs indrukwekkende bezienswaardigheden zoals het Al Bustan Palace Hotel, het 16e-eeuwse Al Mirani Fort, Jalali en het Al Alam Paleis. Het hoogtepunt van de cruise is de adembenemende zonsondergang, die u vanaf het dek van de dhow kunt bewonderen. Aan boord worden frisdranken en traditionele Omani koffie geserveerd, waardoor de ervaring compleet wordt.

Na de cruise worden we naar Rozna Restaurant gebracht, het grootste restaurant van Oman met een unieke traditionele bouwstijl. De architectuur is geïnspireerd door de oude muren, forten en kastelen van het land. Hier genieten we van een heerlijk welkomstdiner met authentieke gerechten uit de Omanitische keuken, geserveerd in familiestijl.

Na een sfeervolle avond keren we terug naar het hotel, overnachting in het Radisson Panorama Hotel 4*.

Dag 3 | Muscat (O-M-A)

Na het bezoek aan de moskee rijden we naar de Royal Opera House voor een rondleiding. Tijdens deze korte tour (ongeveer 10-15 minuten) onder begeleiding van een gids krijgen we de kans om het elegante hoofdfoyer met zijn prachtige trap te bewonderen, de schitterende theaterzaal te bekijken en zelfs een blik te werpen op het podium vanaf de balkons. Houd er rekening mee dat de toegang kan worden beperkt als er op de dag van ons bezoek een repetitie gepland staat.

Vervolgens gaan we naar het National Hospitality Institute (NHI), een gerenommeerd instituut waar jonge Omanitische studenten worden opgeleid voor een carrière in de gastvrijheidsindustrie. Hier ontmoet u Omani Travel Management-studenten die zichzelf voorstellen en u meer vertellen over de cultuur van Oman, ondersteund door een paar studenten in traditionele kleding. We krijgen een rondleiding door het instituut en worden ontvangen met Omani dadels en Kahwa (koffie). Daarna genieten we van een speciale lunch in het Classroom Restaurant, bereid door de studenten onder begeleiding van een chef. Dit traditionele buffet biedt niet alleen een kans om te proeven van de lokale keuken, maar ook om in gesprek te gaan met de studenten over hun achtergronden en families, waarvan velen afkomstig zijn uit de regio’s Al Dakhiliyah en Al Sharqiyah.

Na de lunch wandelen we naar het magnifieke Al Alam Paleis, de officiële residentie van wijlen Zijne Majesteit Sultan Qaboos bin Said. Dit architectonische meesterwerk, gelegen tussen de Portugese forten Mirani en Jalali, is een lust voor het oog. Hier maken we een korte stop voor foto’s, waarbij we het paleis alleen van buiten kunnen bewonderen.

Na afloop keren we terug naar het hotel, waar u de rest van de dag vrij kunt besteden om te ontspannen.

‘s Avonds avondmaal en overnachting in het Radisson Panorama Hotel 4*.

Dag 4 | Muscat – kustroute – Wahiba Sand (O-A)

Bij aankomst in de Wahiba Sands stappen we over van de bus naar vierwielaangedreven voertuigen, waarmee we verder reizen naar ons verblijf, het Arabian Oryx Camp.

In de namiddag staat een avontuurlijke rit door de zandduinen op het programma. Onze ervaren chauffeurs nemen u mee op een spannende tocht over de golvende duinen, met als hoogtepunt het bewonderen van een adembenemende zonsondergang in de woestijn.

’s Avonds genieten we van een sfeervolle BBQ-diner onder de sterrenhemel. Overnachting in Desert Night Resort.

Dag 5 | Wahiba – Wadi Bani Khalid – Jabel Akdhar (O-A)

Dag 6 | Jabel Akdhar – Misfah – Jabel Sham – Nizwa (O-A)

Dag 7 | Nizwa City (O-A)

Vervolgens rijden we naar Jabreen Castle, een van de mooiste kastelen van Oman, gebouwd in de late 17e eeuw. Dit kasteel was ooit een centrum van kennis en educatie. Het zorgvuldig ontworpen interieur omvat kamers voor de wali, een vrouwenvertrek, een keuken en een majlis (ontvangstruimte). De plafonds zijn prachtig gedecoreerd met islamitische motieven en het uitzicht vanaf de top van het kasteel is ronduit betoverend. Na Jabreen Castle maken we een korte fotostop bij het indrukwekkende Bahla Fort, een UNESCO-werelderfgoedlocatie.

We vervolgen onze tour met een bezoek aan het pas geopende Across Ages Museum, een moderne en interactieve reis door de geschiedenis van Oman. De tentoonstelling begint in het stenen tijdperk en neemt ons mee door de verschillende stadia van menselijke ontwikkeling tot aan het hedendaagse Oman. Het hoogtepunt is de Renaissance-galerij, die het indrukwekkende verhaal vertelt van de economische, technologische, politieke en sociale modernisering onder leiding van wijlen Sultan Qaboos bin Said. Dit museum biedt een prachtig overzicht van Oman’s verleden, een viering van het heden en een vooruitblik op de toekomst.

In de late namiddag keren we terug naar het hotel, waar u even kunt ontspannen. ’s Avonds rijden we naar het indrukwekkende New Souq-complex, dat is ontworpen in de stijl van Omani forten en elegante islamitische bogen. In de met airconditioning uitgeruste hallen vindt u verse groenten en fruit, kruiden, grote stapels dadels en vers gevangen vis. Dit is ook de beste plek om traditionele zilveren khanjars (Omaanse dolken) en Bedoeïenenjuwelen te kopen, waar zilver nog steeds per gewicht wordt verkocht. Na het verkennen van de souq genieten we van een avondmaal in een lokaal restaurant, waarna we terugkeren naar het hotel.

Overnachting in het Golden Tulip Nizwa Hotel 4*.

Dag 8 | Nizwa – Muscat – Salalah (O-A)

Bij aankomst op de luchthaven van Muscat stappen we aan boord van de vlucht naar Salalah. Na aankomst in Salalah worden we verwelkomd door onze gids en naar het Hilton Salalah Resort gebracht.

Avondmaal en overnachting in Hilton Salalah Resort 5*.

Dag 9 | Salalah en omgeving (O-M-A)

Onze reis gaat verder naar de oude ruïnes van Sumharam (Khor Rori), de vroegere belangrijke stad en de oostelijkste grenspost van het Hadramawt Koninkrijk op de oude wierookroute die het Middellandse Zeegebied, de Perzische Golf en India met elkaar verbond. Khor Rori was een belangrijk havenstadje aan de kust van Dhofar en een van de belangrijkste handelssteden voor wierook. Het wordt beschouwd als de centrale haven voor de verscheping van wierook en is nu een UNESCO Werelderfgoedlocatie.

Na deze historische bezoeken rijden we verder naar Mirbat, de oude hoofdstad van Dhofar en het beginpunt van de Wierookroute. We wandelen door de straatjes die omringd zijn door traditionele Omaanse huizen en stoppen voor een foto bij het tweebenige Bin Ali’s Tomb, een klassiek voorbeeld van middeleeuwse architectuur. Op de terugweg naar het westen van Salalah maken we een korte stop.

Vervolgens brengen we een bezoek aan een Omaanse familie, die ons verwelkomt in hun traditionele huis voor een verfrissende traktatie en een heerlijke traditionele Omaanse maaltijd. We worden begroet door de familieleden in hun traditionele kleding en naar de woonkamer gebracht, waar Omani verfrissingen zoals huisgemaakte sappen en kleine snacks serveren. Geniet van de kleurrijke majlis (zitkamer) terwijl we bijpraten over de ervaringen en cultuur. De familieleden spreken goed Engels en delen graag hun verhalen over de Omaanse cultuur. Terwijl we ontspannen, wordt de lunch geserveerd met huisgemaakte lekkernijen, vers bereid en vol smaak.

Na de lunch bezoeken we Ayn Razat, een prachtig gebied met zoetwaterbronnen, omgeven door omheinde rozentuinen en meerdere poelen en grotten in de buurt. We rijden verder naar het Mughsail-strand, waar het witte zand zich uitstrekt tot in de diepe blauwe oceaan. Bij hoogwater kunt u de indrukwekkende natuurlijke blowholes zien, waar de golven door rotsen heen breken en een spectaculaire geisers creëren. Aan het eind van het strand bevindt zich een grotingang, die een mystieke sfeer creëert. Vervolgens vervolgen we onze reis langs de kronkelige haarspeldbochten naar de westelijke grens van Oman, waar we de historische wierookbomen in hun natuurlijke omgeving zien groeien, diep in de valleien. We maken een korte wandeling door de valleien om de geur van de heilige wierook op te snuiven, omringd door de schilderachtige vergezichten van de regio.

Avondmaal en overnachting in Hilton Salalah Resort 5*.

Dag 10 | Safari in de bergen (O-A)

Na het ontbijt begint de dag met een volle dag safari in de Dhofar Bergen met 4×4 voertuigen. We rijden door het schilderachtige dorp Taqah en maken een fotostop bij het spectaculaire Taqah-strand en het omliggende plateau. Vervolgens rijden we het Wadi Darbat binnen, een betoverende, groene oase, waar we kunnen genieten van een ontspannen wandeling langs de wadi, omringd door kuddes kamelen, geiten en vee. Tijdens het Khareef-seizoen (de moessonperiode) kunt u ook een natuurlijke waterval van bijna 100 meter hoog zien, die zich uitstrekt in meerdere meren en weelderige, groene vegetatie.

De volgende stop is een van de grootste sinkholes ter wereld, Tawi Attair, ook wel bekend als de “Well of Birds” (Put van de Vogels). Dit indrukwekkende natuurlijke fenomeen heeft een diepte van 211 meter en een diameter van 150 meter, en is het hele jaar door het huis van vele vogelsoorten.

We vervolgen onze reis naar het bergmassief van Jebel Samhan, waar we een adembenemend plateau bereiken op een hoogte van bijna 1700 meter. Deze locatie, vaak aangeduid als de ‘Grand Canyon van Dhofar’, biedt een panoramisch uitzicht over de oostkust aan de ene kant en het uitgestrekte Qara-gebergte aan de andere kant. Na de lunch zetten we de reis voort vanuit het plateau naar het Qara-gebergte en rijden door schilderachtige Jebali-dorpjes en het adembenemende landschap, waarbij we regelmatig stoppen voor foto’s op interessante locaties.

Aan het einde van de dag keren we terug naar het hotel. Avondmaal en overnachting in Hilton Salalah Resort 5*.

Dag 11 | Salalah – Muscat (O-A)

Na het ontbijt en check-out hotel vertrekken we voor een bezoek aan Het Museum van Wierook. Dit museum, geopend in juli 2007, bevindt zich in het Al Balid Archeologisch Park, een UNESCO werelderfgoedlocatie in Salalah. Het museum is een recente toevoeging aan Oman’s erfgoed- en cultuurhistorie en herbergt twee hoofdhallen: de Geschiedeniszaal, die de geografie en het historische belang van de oude wierookroute toont, evenals de historische achtergrond van het Sultanaat aan de hand van archeologische vondsten, en de Maritieme zaal, die zich richt op de rijke maritieme geschiedenis van Oman. Hier kunt u de volledige geschiedenis van de maritieme handel en de scheepsbouwindustrie van Oman ervaren, met gedetailleerd uitgewerkte replica’s van de oude boten en schepen uit de Omani maritieme handel.

Na het museum rijden we door de weelderig groene plantages van groenten en fruit. We maken een korte stop om lokaal geteelde groenten en fruit te ervaren bij een kraampje. Vervolgens bezoeken we de indrukwekkende Sultan Qaboos Moskee in het centrum van Salalah. Deze moskee, gebouwd in 2009, verwelkomt duizenden aanbidders en is de grootste moskee in Salalah. Na de moskee brengen we een bezoek aan het Officiële Paleis van Zijne Majesteit de Sultan (Al Husn Paleis) en maken we een wandeling door de oude Haffah souk, beroemd om de verkoop van hoogwaardige Frankincense en talloze andere traditionele Dhofari souvenirs.

Daarna vertrekken we naar Salalah Airport voor de vlucht naar Muscat. Aankomst op de luchthaven van Muscat, waar we worden verwelkomd door onze gids en naar hotel worden gebracht.

Avondmaal en overnachting in het het Radisson Panorama Hotel 4*.

Dag 12 | Muscat – Doha (O-A)

Vrije ochtend in het hotel. Na de middag ontmoeten we onze gids voor een bezoek aan het Nationale Museum. Het museum heeft als doel het Omani erfgoed te behouden en materiële en immateriële verzamelingen van de geschiedenis, cultuur en kunst van het Sultanaat te presenteren, op een manier die de culturele en historische dimensies van het Sultanaat benadrukt.

Later vertrekken we voor een bezoek aan de Muttrah Souq, een van de oudste souks van Oman. De smalle steegjes van de souk, doordrenkt met de mystieke geur van sandelhout, creëren een bijzondere sfeer. Dit is een plek waar we souvenirs kunnen kopen voor vrienden en familie.

Avondmaal in een lokaal restaurant. Nadien vertrekken we naar Muscat Airport voor onze vlucht naar Doha.

Dag 13 | Doha – Brussel

Aansluitende vlucht van Doha naar Brussel. Welkom thuis!

(O= Ontbijt; M= Middagmaal; A= Avondmaal)